Με αφορμή τη 19η Μαΐου, ο Δήμαρχος τιμά τα θύματα του Ποντιακού Ελληνισμού και τονίζει την ανάγκη διατήρησης της ιστορικής μνήμης, αλλά και αναγνώρισης των τραγικών γεγονότων από την Τουρκία.
Η 19η Μαΐου αποτελεί ημέρα μνήμης, τιμής και ιστορικής ευθύνης για τον ελληνισμό. Τιμούμε τη μνήμη των θυμάτων της Γενοκτονίας των Ποντίων, μιας από τις πλέον τραγικές και οδυνηρές σελίδες της νεότερης ιστορίας μας.
Η ιστορική πορεία του ποντιακού ελληνισμού σημαδεύτηκε από μακροχρόνιες διώξεις και συστηματικές προσπάθειες περιορισμού της ελεύθερης ανάπτυξης και της δημιουργικής παρουσίας του στον Πόντο. Από τη Συνθήκη του Κιουτσούκ Καϊναρτζή έως και τις αρχές του 20ού αιώνα, εφαρμόστηκαν πολιτικές καταπίεσης και διακρίσεων εις βάρος των Ελλήνων του Πόντου. Ιδιαίτερα μετά το 1908, οι διωγμοί εντάθηκαν δραματικά, οδηγώντας σε εκτοπισμούς, σφαγές, διώξεις και πορείες θανάτου.
Στις 19 Μαΐου 1919, ο Μουσταφά Κεμάλ Ατατούρκ αποβιβάζεται στη Σαμψούντα, σηματοδοτώντας την έναρξη της δεύτερης και ακόμη πιο αιματηρής φάσης της Γενοκτονίας των Ποντίων. Τα τραγικά γεγονότα που ακολούθησαν οδήγησαν στον αφανισμό 353.000 ανθρώπινων ψυχών του Ποντιακού ελληνισμού, με αποτέλεσμα τον ολοκληρωτικό ξεριζωμό του Ποντιακού ελληνισμού.
Οι μορφές των θυμάτων της Γενοκτονίας των Ποντίων εξακολουθούν να σελαγίζουν στη συλλογική μας μνήμη μέχρι σήμερα. Αποτελεί ιστορικό και ηθικό μας χρέος να διατηρήσουμε άσβεστη τη μνήμη τους, ως ιερή παρακαταθήκη προς τις επόμενες γενιές, ώστε τα γεγονότα αυτά να μη λησμονηθούν ποτέ.
Η σημερινή επέτειος τιμάται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη συγκυρία για τις σχέσεις μας με την Τουρκία.
Η ιστορική μνήμη δεν μπορεί να παραμένει αντικείμενο σιωπής ή άρνησης. Η Τουρκία οφείλει να συμφιλιωθεί με το ιστορικό της παρελθόν, αναγνωρίζοντας τα εγκλήματα και τις τραγωδίες που σημάδεψαν ολόκληρους λαούς εξαιτίας της εθνικής και πολιτισμικής τους ταυτότητας.
